thales İ.Ö. 625-546 yılları arasında yaşamıştır. Onun hayatıyla ilgili farklı hikayeler vardır. Platonun aktardığı bilgilere göre yıldızları incelerken önündeki kuyuyu fark edemeyecek kadar dış dünyadan uzak bir bilim adamıyken Aristoteles onun zeytinyağı ticareti üzerine karaborsa yapan biri olduğunu aktarmaktadır.
ÖĞRETİSİ
Thales'in öğretisi hakkında bilgileri elde ettiğimiz kaynak Aristoteles.
1- Su her şeyin arkhesidir.
2- Dünya su üzerinde yüzer
3- Her şey Tanrılarla doludur.
Bilindiği gibi Milet filozoflarının tartıştığı ana problem her şeyin ilkesi nedir sorusudur. Thales bu ilk ilkenin yani arkhenin su olduğunu düşünür.
Thales'e göre su canlı bir maddedir. Aslında Thales'e göre her şey canlı güçlerle doludur.