Avrupa'da düşünce alanında en köklü değişimlerin yaşan dığı dönem XVI. yüzyıldır. Buyurucu ve değişmez kurallar ortaya koyan dinsel inanışlara ve bunlardan kaynaklanan skolastik (dogmatik) düşünceye karşı, aklın, deneyimlerin, kuşku ve araştırmaların ön plana çıkarılmasıdır.
En önemli temsilci leri; E. Kant, Voltaire, Diderot, Alembert ve J. J. Rousseau gibi düşünürlerdir. Aydınlanma Çağı, laik ve demokratik dünya görüşünün büyük mücadelelerden sonra batı toplumuna yer leştiği, ön yargıların ve boş inançların yıkıldığı, akla ve deneye önem veren bir düşünce geleneğinin kurulduğu, insancıl ve insanı daha bir insan, daha bir özgür kılan gelişmelerin başladığı, burjuvazinin damgasını vurduğu bir çağdır.
En önemli temsilci leri; E. Kant, Voltaire, Diderot, Alembert ve J. J. Rousseau gibi düşünürlerdir. Aydınlanma Çağı, laik ve demokratik dünya görüşünün büyük mücadelelerden sonra batı toplumuna yer leştiği, ön yargıların ve boş inançların yıkıldığı, akla ve deneye önem veren bir düşünce geleneğinin kurulduğu, insancıl ve insanı daha bir insan, daha bir özgür kılan gelişmelerin başladığı, burjuvazinin damgasını vurduğu bir çağdır.